Le samedi 31 mars vers 03 H, les ouvriers du terminal de Chevron de Balikpanan, dans le Kalimanta Oriental, ont volontairement mis le feu à une nappe de pétrole s’échappant du poste 2 de Port Semayang à Kampung Atas Air, situé au nord de l’unité de raffinerie, pensant la disperser rapidement.
Malheureusement, la nappe enflammée s’est largement répandue dans la baie, entraînant des fumées à plus de 2000 mètres d’altitude et dérivant vers le vraquier Ever Judger, mouillé sur rade, en instance d’appareillage après avoir chargé 70 000 t de charbon. Les 20 membres d’équipage chinois ont été évacués, dont un brûlé. Des remorqueurs ont tenté de refroidir la coque du vraquier. Cependant, tout le côté bâbord et une partie des superstructures ont été sérieusement touchés par le feu.
Cette méthode, peu orthodoxe, de lutte antipollution a également tué deux pêcheurs.
