Gros temps à nouveau.
Les cinquantièmes hurlants font honneur à leur réputation. Avec des creux de cinq à six mètres, la journée du 4 mars se vit à voilure réduite. Le maître d’équipage condamne les ponts extérieurs le temps de la traversée. C’est la troisième fois depuis notre départ. Je n’aime pas cela. Les éléments se déchaînent à l’extérieur. En vrai, j’aimerais aller sur l’hélideck, sanglé à la ligne de vie, et bouffer des embruns. J’aurais plus l’impression d’être ici. Je me sens comme Nansen en Arctique, sur son Fram, heureux comme un coq en pâte avec son équipage et ses montagnes de victuailles, devisant sur l’absence de friction et le désespoir cocasse dans lequel ses compatriotes en Norvège l’imaginent. Ah ça, il est loin, le Cherry-Garrard !
Le 5, je retrouve Daniel pour une formation au treuil océanographique. C’est la partie la plus délicate du poste d’officier scientifique. Il faut d’abord calibrer les contrôles dans la salle de pilotage du treuil, puis démarrer la séquence de mise en marche du guindeau en local technique. Ensuite, sortir la rosette en débardant le mât et en branchant les instruments. Préparer les capteurs. Lancer la mise à l’eau en surveillant le jus des Azipods.
Bien que la manipulation prenne place sur la plage de manœuvre arrière, le contact avec la passerelle est constant. Je prends tout en note, mais je réalise qu’il me faudra du temps, de la patience et une rigueur intransigeante. Je ne prendrai aucun risque tant que je n’aurai pas intériorisé chaque geste. L’erreur peut coûter cher. Très cher.
Le 6, l’ambiance à bord évolue. Elle s’électrise. Demain, nous aborderons Kerguelen. Et si la découverte des côtes reculées de l’Antarctique orientale a su nous faire frémir, là, on change complètement de niveau. La ferveur monte. Kerguelen, c’est le Saint Graal. Un nom mythique. Un trait de côte délirant. Des paysages qui défient l’entendement. Et pour moi, un pèlerinage sacré. Voilà vingt-et-un ans que j’attends ce moment. Mon ventre se noue. Lorsque je ferme l’œil, ce n’est qu’à reculons que l’excitation daigne céder au sommeil.
A suivre …
